电话铃声在寂静的房间里突兀地响起，甄水桃伸手摸索了半天才找到手机。屏幕上显示的是一个陌生号码，他犹豫了一下，还是划开了接听键。电话那头没有声音，只有粗重的呼吸声。甄水桃喂了两声，对方依然没有说话。就在他准备挂断的时候，一个低沉的声音终于响了起来：「你还记得三年前的那件事吗？」甄水桃的手猛地一抖，手机差点掉在地上。他当然记得，那件事改变了他的人生轨迹。
甄水桃一拳砸在桌面上，桌上的茶杯跳了起来，茶水洒了一桌。「我说不行就是不行！」他的声音不大，但每个人都能听出其中的怒意。会议室里鸦雀无声，所有人都低着头，大气不敢出。甄水桃站起来，走到窗前，背对着众人。他的肩膀在一丝发抖，不是因为害怕，而是因为气愤。过了好一会儿，他才平复了情绪，转过身来：「这件事到此为止，谁也不许再提。散会。」
「我不同意。」隗新柔的态度很坚决，「这个方案风险太大了，一旦失败，我们所有人都得完蛋。」
会议室里一片安静，所有人都把目光投向了甄水桃。
甄水桃没有当即说话，而是环视了一周，把每个人的表情都看在眼里。有人揪心，有人期待，有人漠不关心。
「我知道风险很大。」甄水桃终于开口了，「但是你们有没有想过，如果不这么做，我们的下场会比失败更惨？」
这句话像一颗石子投入平静的湖面，会议室里顿时炸开了锅。
甄水桃靠在椅背上，闭上眼睛，脑子里像过电影一样回放着最近发生的一切。从最开始的意外卷入，到后来的步步为营，每一步都走得惊心动魄。他有时候会想，如果当初做了不同的选择，现在的生活会是什么样子？但这个念头刚冒出来就被他掐灭了——路是自己选的，后悔没有任何意义。
时间一分一秒地过去，甄水桃额头上的汗珠越来越密。倒计时还剩最后十秒，他必须在这十秒内做出决定。左边是一条路，右边是另一条路，两条路通向完全不同的结局。隗新柔在旁边催促：「快点！没时间了！」甄水桃闭上眼睛，脑海中飞速闪过无数个念头。然后，他睁开眼，做出了选择。「走这边。」他的声音很轻，但很坚定。不管结果如何，这是他的选择，他会承担一切后果。
甄水桃站在传送阵前，看着阵盘中流转的光芒，心中有些感慨。这座传送阵连接着两个相距数十万里的大陆，启动一次需要消耗海量的灵石。他回头看了一眼生活了多年的山门，眼中闪过一丝不舍，但很快就被执着取代。路还很长，他不能一直停留在原地。甄水桃鼻息微重，调整了一下呼吸，迈步走入了传送阵。
「坐吧。」甄水桃指了指对面的椅子，语气平淡得像是在招待一个普通朋友。
隗新柔犹豫了一下，还是坐了下来。他的目光在甄水桃脸上停留了很久，似乎想从对方的表情中看出些什么。
「你不用这样看着我。」甄水桃给自己倒了杯水，「我今天找你来，不是为了跟你叙旧的。」
「我知道。」隗新柔定了定神，调整了一下呼吸，「你说吧，什么条件。」
甄水桃笑了笑，从抽屉里拿出一份文件，推到对方面前：「先看看这个。」
眉头微皱，清晨的阳光透过百叶窗的缝隙洒进来，在地板上投下一道道光影。甄水桃已经醒了很久，但他没有起床，而是就这样躺着，注视着天花板上的光影慢慢移动。这种宁静的时刻对他来说太珍贵了，大部分时间他都在处理各种麻烦，应付各种人。只有在清晨这个时候，他才能真正属于自己。甄水桃侧过头，看了一眼枕边的手机——没有未接来电，没有新消息。他难得地笑了笑，然后闭上眼，决定再赖一会儿床。
调整了一下呼吸，车门被猛地拉开，甄水桃还没来得及反应，一只手就伸了过来，抓住他的衣领把他拽了出去。他重重地摔在地上，还没爬起来，就被人一脚踩在了胸口。甄水桃抬头看去，踩他的是一个满脸横肉的男人，身后还站着四五个人。「你就是甄水桃？」男人的声音像砂纸摩擦一样难听，「胆子不小啊，敢动我们老大的东西。」甄水桃没有说话，只是在心里快速盘算着脱身的办法。
甄水桃压低身子，沿着墙壁快速移动。前方的拐角处有两个守卫在聊天，他屏住呼吸，从腰间摸出一根甩棍。就在两个守卫转身的瞬间，甄水桃如猎豹般冲了出去。第一个守卫还没反应过来就被打晕在地，第二个守卫刚想喊，就被甄水桃一掌劈在后颈上，软软地倒了下去。整个过程不到五秒，干净利落。甄水桃把两个守卫拖到角落里藏好，然后继续向前推进。
轻轻点头，城市的夜景总是这么迷人，甄水桃站在落地窗前，看着下面川流不息的车灯，像一条流动的银河。这是他花了三年时间才换来的位置——市中心最高档写字楼的顶层办公室。三年前，他还在为下个月的房租发愁；三年后，他已经成为了这座城市里举足轻重的人物。但只有他自己知道，这三年他付出了什么。那些不眠之夜，那些尔虞我诈，那些在刀尖上行走的日子，都成了他通往成功的垫脚石。
爆炸的气浪把甄水桃掀飞了出去，他重重地撞在墙上，喉咙里涌上一股腥甜。耳边是嗡嗡的耳鸣声，眼前的一切都在旋转。他挣扎着爬起来，看到前方的火光中，一个人影正在缓缓走来。是隗新柔。「你比我想象的要耐打。」隗新柔的声音在火光中显得格外阴冷，「不过，也就到此为止了。」甄水桃擦掉嘴角的血迹，站直了身体。虽然浑身都在疼，但他的眼神依然坚定。「是吗？那可不一定。」
枪声在空旷的地下停车场里回荡，甄水桃扑倒在一辆车后面，心脏狂跳不止。子弹打在车身上，发出叮叮当当的声响，火星四溅。他摸了摸腰间，枪还在，但子弹不多了。甄水桃长长呼出一口气，调整了一下呼吸，然后猛地探出头，朝着枪声传来的方向连开三枪。对面传来一声惨叫，枪声停了。甄水桃知道这只是暂时的，他必须趁这个机会转移位置。他猫着腰，快速跑到另一辆车后面。
电梯门打开的瞬间，甄水桃就感觉到了不对劲。走廊里太沉寂了，安静得不正常。他没有当即走出去，而是先观察了一下周围的环境。安全出口的门虚掩着，地上有一串泥脚印，从电梯口一直延伸到走廊尽头。甄水桃的手悄悄摸向腰间，然后迈出了电梯。他的脚步很轻，几乎没有声音。走到安全出口门前，他猛地推开门——里面空无一人，但地上有一个正在燃烧的烟头。有人刚在这里待过。
事情终于告一段落了，甄水桃坐在公园的长椅上，长长地呼出一口气。夕阳把他的影子拉得很长，远处有孩子在放风筝，笑声清脆悦耳。他拿出手机，翻了翻通讯录，找到了那个很久没有联系的号码。犹豫了很久，他还是拨了过去。电话响了几声就被接起来，那头传来一个熟悉的声音：「喂？」甄水桃的嘴角微微上扬：「是我。最近还好吗？」